1. Plusieurs types de cartes, plusieurs façons de dessiner la météo
Selon le support, la représentation change un peu :
À la télé ou sur les applis :
Cartes simplifiées avec pictogrammes (🌧️, 🌨️, 💨), quelques couleurs, flèches de vent, chiffres de température.Sur les sites météo détaillés ou pour les pros (pilotes, marins, prévisionnistes) :
Cartes plus techniques :zones colorées pour la pluie/neige,
radar ou images satellite,
flèches/barbules de vent partout,
fronts, isobares, etc.
Mais les principes restent les mêmes :
couleurs pour les intensités, symboles pour le type de phénomène, flèches pour le vent.
2. Comment la pluie est-elle représentée sur une carte météo ?
2.1 Pictogrammes pour le grand public
Sur les cartes classiques que tu vois au journal météo :
🌧️ nuage avec gouttes = pluie faible à modérée.
🌦️ nuage + soleil + gouttes = averses possibles, alternance éclaircies/pluie.
⛈️ nuage avec éclair et pluie = orages, parfois fortes averses.
Ces symboles sont généralement placés :
sur une ville ou une région,
pour indiquer le temps dominant sur la période (matin, après-midi, nuit).
Ils ne donnent pas l’intensité précise ni l’heure exacte, mais une tendance : pluie continue, averses, orageux…
2.2 Aplats de couleurs : intensité et étendue des pluies
Sur les cartes de pluie (prévision ou radar), on utilise souvent des aplats de couleurs :
bleu clair : pluie faible,
bleu/vert : pluie modérée,
jaune/orange : pluie forte,
rouge/violet : pluie très forte ou orages intenses.
Il y a toujours une échelle de couleurs (légende) qui indique à quoi correspondent les couleurs :
par exemple, en mm/h pour l’intensité (radar) ou en mm sur 24 h pour les cumuls.
En un coup d’œil, tu peux voir :
où il pleut,
combien (faible, modéré, fort),
sur quelle étendue (petite zone ou grande bande pluvieuse).
2.3 Radar de pluie : la pluie “en direct”
Les cartes radar montrent la pluie en temps réel ou avec un léger décalage de quelques minutes :
les taches colorées bougent d’une image à l’autre,
tu vois le déplacement des averses ou de la perturbation,
la couleur indique la force de la pluie.
Pour prévoir à très court terme (“est-ce que l’averse va passer sur moi dans l’heure ?”), ces cartes sont très utiles.
Mais elles décrivent ce qui se passe, pas ce que les modèles pensent qu’il se passera dans 3 jours.
3. Comment la neige est-elle représentée ?
La neige est souvent distinguée de la pluie par des symboles et des couleurs spécifiques.
3.1 Pictogrammes : flocons, pluie/neige, verglas
Sur les cartes grand public :
🌨️ nuage avec flocons = neige, giboulées neigeuses.
🌧️ + 🌨️ ou symbole mixte = pluie et neige mêlées.
Parfois un symbole spécial ❄️ sur une route ou un thermomètre pour indiquer risque de verglas.
Là encore, c’est une représentation simplifiée, mais qui permet de distinguer :
pluie,
neige,
mélange pluie/neige,
phénomènes glissants.
3.2 Couleurs spécifiques sur les cartes de précipitations
Sur les cartes de précipitation plus techniques, on peut avoir :
une gamme de couleurs pour la pluie,
une autre (souvent rose, violet, bleu plus vif) pour la neige ou la neige fondante,
parfois une couleur distincte pour la pluie verglaçante.
Ces cartes combinent souvent :
les prévisions de précipitations,
avec les prévisions de température (au sol et en altitude),
pour déterminer si ce qui tombe sera liquide ou solide.
3.3 Limite pluie/neige et isotherme 0 °C
Sur certaines cartes, on indique aussi :
la limite pluie/neige (en mètres d’altitude),
ou la position de l’isotherme 0 °C (ligne de température 0 °C).
Elles permettent de voir :
à partir de quelle altitude la pluie risque de se transformer en neige,
dans quelles régions la neige au sol est probable.
4. Comment le vent est-il représenté sur une carte météo ?
Le vent est direction + force. Une bonne carte doit donc montrer les deux.
4.1 Flèches ou vecteurs de vent
La version la plus intuitive :
une flèche dessinée à un endroit donné,
la flèche indique la direction vers laquelle l’air se déplace,
sa taille (ou sa couleur) peut indiquer la vitesse.
Attention : en météo, on dit “vent de nord” pour un vent qui vient du nord,
mais sur une carte, la flèche est généralement dessinée dans le sens où il souffle (vers le sud dans ce cas).
4.2 Barbules de vent : la version “pro”
Les cartes plus techniques utilisent souvent des barbules (ou “barbes de vent”) :
une tige (comme un mât) indiquant d’où vient le vent,
des petites barres (barbules) ou triangles sur le côté, qui indiquent la vitesse en nœuds (kt).
petite barbule = 5 kt,
grande barbule = 10 kt,
triangle = 50 kt.
Exemple :
une tige avec une grande barbule et une petite barbule → 15 kt,
une tige avec un triangle + une grande barbule → 60 kt, etc.
Avec ça, les pilotes, marins ou prévisionnistes voient :
où le vent est fort,
d’où il vient,
comment il change d’un point à l’autre.
4.3 Zones de vent fort : couleurs ou iso-vents
Sur certaines cartes de vent (surtout pour la mer, les tempêtes) :
des couleurs représentent la vitesse du vent (un peu comme la pluie) :
clair = vent faible,
jaune/orange = vent soutenu,
rouge/violet = vent très fort ou tempétueux.
On peut aussi tracer des lignes d’égal vent (isotachs) en altitude, mais ça concerne surtout l’aviation et la dynamique de l’atmosphère (courant-jet).
5. Cartes combinées : pluie + neige + vent
Beaucoup de cartes modernes superposent plusieurs informations :
fond coloré pour la pluie/neige (intensité, type),
flèches ou barbules pour le vent,
symboles de temps (averses, orages, neige) par région,
éventuellement isobares et fronts.
En lisant bien :
tu peux savoir que sur une zone en bleu (pluie),
avec des flèches de vent rapprochées et orientées dans le même sens,
la pluie sera accompagnée de vent fort, parfois sous forme d’averses ou d’orage.
Inversement :
une zone de pluie avec des flèches courtes et peu de gradient de vent
→ plutôt pluie calme, peu de vent.
6. Quelques conseils pour bien lire ces cartes
6.1 Toujours regarder la légende
Que ce soit pour :
les couleurs de pluie/neige,
les couleurs de vent,
il faut toujours vérifier l’échelle à côté de la carte.
Un bleu foncé peut vouloir dire 2 mm/h sur une carte… et 10 mm/h sur une autre.
6.2 Regarder la période représentée
Est-ce que la carte montre la situation actuelle,
une prévision horaire,
ou un cumul sur 24 h ?
Ça change complètement l’interprétation :
20 mm en une heure ≠ 20 mm sur 24 h,
vent de 80 km/h en rafales ≠ vent moyen de 80 km/h toute la journée.
6.3 Croiser pluie/neige et vent
Pour estimer l’impact :
pluie ou neige + vent fort → conditions potentiellement difficiles (visibilité, routes, mer, etc.),
pluie faible + vent faible → situation bien plus gérable, même si pas agréable.
En résumé
Pour répondre à :
“Comment sont représentés la pluie, la neige et le vent sur une carte météo ?”
La pluie :
pictogrammes (nuage avec gouttes, averses, orages) pour le grand public,
aplats de couleurs (bleu, vert, jaune, rouge) pour montrer où et avec quelle intensité il pleut,
radar pour voir la pluie en temps réel et son déplacement.
La neige :
symboles de flocons, parfois mélangés avec pluie pour la pluie/neige mêlées,
couleurs spécifiques (violet, rose, bleu vif) ou hachures pour distinguer neige de la pluie,
lignes d’isotherme 0 °C ou limites pluie/neige pour savoir où la neige est probable.
Le vent :
flèches indiquant la direction et parfois la force,
barbules de vent (tige + petites barres/triangles) qui donnent la vitesse en nœuds,
éventuellement couleurs de fond pour représenter les zones de vent fort.
En combinant ces éléments sur une même carte, on peut lire d’un coup d’œil :
où il va pleuvoir ou neiger,
avec quelle intensité,
d’où vient le vent et à quelle force,
et donc déjà se faire une bonne idée des conditions réelles sur le terrain (routes, mer, plein air).
