1. Les symboles classiques : comment on dessine la pluie “simple” ?
Sur les cartes météo grand public (TV, appli, journaux), la pluie est souvent représentée par des symboles très visuels.
1.1 Le nuage avec gouttes : la pluie “classique”
Le symbole le plus courant :
un nuage avec des gouttes qui tombent → il pleut.
s’il y a un seul nuage et quelques gouttes → pluie faible ou éparse.
plusieurs gouttes bien marquées → pluie plus présente ou plus soutenue.
Parfois, tu vois :
un nuage + soleil + gouttes → averses : il peut pleuvoir par moments, mais pas tout le temps, et des éclaircies sont possibles.
1.2 Nuage + éclair + gouttes : orages pluvieux
Quand on ajoute :
un éclair au nuage + gouttes → averse orageuse ou orage avec pluie.
Cela indique non seulement de la pluie, mais aussi un risque d’orage (tonnerre, éclairs, pluie forte, grêle possible).
1.3 Gouttes plus ou moins nombreuses : intensité
Certaines cartes simplifient l’intensité comme ça :
une goutte → pluie faible,
deux gouttes → modérée,
trois gouttes → forte.
C’est très schématique, mais ça donne une idée rapide pour le grand public.
2. Les aplats de couleurs : où va-t-il pleuvoir, et combien ?
Sur les cartes de prévision ou les cartes radar, la pluie est souvent représentée par des aplats de couleurs, généralement superposés à une carte géographique.
2.1 Cartes de prévision de pluie (cumuls)
Pour des prévisions à plusieurs heures ou jours, on affiche souvent :
des couleurs qui indiquent le cumul de pluie prévu (en mm) sur une période donnée (3 h, 6 h, 24 h, etc.).
Par exemple (les codes varient selon les services météo, mais l’idée est souvent la même) :
Bleu clair : quelques mm → pluie faible à modérée.
Bleu foncé / vert : 10–20 mm → pluie notable.
Jaune / orangé : 30–50 mm → pluie forte.
Rouge / violet : cumuls très importants → épisode intense, risque d’inondation.
Ces cartes sont souvent accompagnées d’une échelle de couleurs (une petite barre graduée) indiquant :
la couleur
la quantité de pluie correspondante (mm).
Tu peux donc voir d’un coup d’œil les zones :
peu arrosées,
très arrosées,
potentiellement en situation à risque.
2.2 Cartes de radar : la pluie en temps réel
Les cartes radar montrent la pluie telle qu’elle tombe (ou presque) en temps réel ou avec quelques minutes de retard.
Là aussi, on utilise des couleurs, mais elles représentent plutôt l’intensité instantanée de la pluie.
Par exemple :
Bleu très clair : pluie très faible ou bruine (radar qui “voit” quelque chose, mais quasiment rien au sol).
Bleu / vert : pluie faible à modérée.
Jaune : pluie modérée à assez forte.
Rouge : pluie très forte.
Violet / rose : intensités extrêmes, souvent associées à des orages violents, possible grêle.
Plus la couleur est chaude (jaune → rouge → violet), plus la pluie est intense.
Tu peux suivre :
les lignes de pluie qui se déplacent,
les cellules orageuses bien rouges qui frappent localement,
les zones où il ne tombe rien du tout.
3. Intensité, cumuls, probabilité : ce que les chiffres veulent dire
Sur une carte météo, la pluie peut être indiquée :
par un symbole,
par une couleur,
mais aussi par des chiffres.
3.1 Millimètres de pluie (mm)
Parfois, tu verras sur la carte ou dans un tableau associé :
5 mm,20 mm,50 mm, etc.
Ça correspond à la quantité de pluie prévue sur une période donnée :
souvent 3 h, 6 h ou 24 h.
Rappel important :
1 mm de pluie = 1 litre d’eau par mètre carré.
Donc :
5 mm → 5 litres/m²,
20 mm → 20 litres/m²,
50 mm → 50 litres/m² (ce qui commence à faire beaucoup, surtout si c’est rapide).
3.2 Intensité horaire (mm/h)
Dans certains produits plus détaillés, on indique l’intensité :
10 mm/h,30 mm/h, etc.
Ça veut dire :
si la pluie continue une heure à la même intensité,
tu obtiendras X mm sur cette heure.
Plus le chiffre est haut, plus c’est :
intense,
potentiellement dangereux (ruissellement, inondations locales).
3.3 Probabilité de pluie (%)
Certaines cartes de prévision affichent aussi :
des pourcentages de probabilité (20 %, 50 %, 80 %…).
Ce n’est pas une intensité, mais :
la chance qu’il pleuve au moins un peu à cet endroit pendant la période donnée.
Exemple :
20 % → faible risque,
60 % → plutôt probable,
90 % → très probable.
On peut donc avoir :
un symbole de pluie,
une couleur indiquant un certain cumul,
et une probabilité de pluie :
ces informations se complètent.
4. Les cartes “pros” : fronts, isohyètes et types de précipitations
Sur les cartes météo techniques (celles des météorologues), la pluie est souvent évoquée de manière plus subtile.
4.1 Les fronts : zones propices à la pluie
Sur les cartes synoptiques (isobares, fronts) :
les fronts froids sont dessinés avec une ligne bleue et des triangles,
les fronts chauds avec une ligne rouge et des demi-cercles,
les fronts occlus en violet.
Ces fronts indiquent les zones de rencontre entre masses d’air :
fronts froids → souvent averses, orages, pluies parfois intenses mais plus rapides.
fronts chauds → pluies continues, stratiformes, plus étendues.
Même si la carte ne montre pas la pluie directement en couleur, le météorologue sait que :
à proximité des fronts, surtout du côté où l’air monte, les précipitations sont probables.
4.2 Les isohyètes : lignes de même cumul de pluie
Sur certaines cartes d’analyse (pluie tombée) ou de prévision détaillée :
on trace des isohyètes :
ce sont des lignes qui relient les endroits ayant reçu la même quantité de pluie.
Par exemple :
une ligne “20 mm” entoure toutes les zones qui ont reçu 20 mm environ,
plus les lignes sont serrées, plus le gradient de pluie est fort (fort contraste entre zones peu et très arrosées).
C’est utile pour voir :
où les cumuls ont été les plus importants,
pour analyser un épisode pluvieux (orages, épisode méditerranéen, etc.).
4.3 Types de précipitations (pluie, neige, grésil…)
Certaines cartes de prévision montrent aussi :
le type de précipitation :
pluie,
neige,
pluie verglaçante,
grésil / grêle.
On peut par exemple :
colorier la pluie en bleu,
la neige en blanc ou violet,
la pluie verglaçante en rose, etc.
Ça aide à comprendre non seulement où il va pleuvoir, mais sous quelle forme.
5. Comment lire tout ça rapidement quand tu regardes une carte ?
Quelques réflexes simples :
Regarde les symboles
Nuage + gouttes → pluie.
Nuage + soleil + gouttes → averses.
Nuage + éclair + gouttes → orages pluvieux.
Regarde les couleurs
Bleu clair → plutôt faible.
Bleu foncé / vert → modéré.
Jaune → soutenu.
Rouge / violet → très fort / orageux.
Regarde les chiffres en mm
1–5 mm → petite pluie.
10–20 mm → pluie déjà conséquente, surtout si concentrée.
30–50 mm → gros épisode, parfois à surveiller.
Regarde la durée évoquée
“Sur 1 heure”, “sur l’après-midi”, “sur 24 h” → même quantité n’a pas le même impact selon le temps.
Pour les radars
Suis le mouvement des zones colorées d’une image à l’autre (petite animation) → tu vois où ça va et à quelle vitesse.
6. En résumé
Pour répondre clairement à :
“Comment la pluie est-elle représentée sur une carte météo (symboles, couleurs, intensité) ?”
Sur les cartes grand public :
symboles : nuage avec gouttes (pluie), nuage + soleil + gouttes (averses), nuage + éclair + gouttes (orages pluvieux).
nombre de gouttes ou style d’icône → indication simple de l’intensité.
Sur les cartes de prévision :
des aplats de couleurs montrent les zones où il va pleuvoir et le cumul prévu (en mm),
une échelle de couleurs indique à quoi correspondent ces couleurs (peu, beaucoup, très beaucoup !).
Sur les cartes radar :
les couleurs représentent l’intensité instantanée de la pluie (bleu faible, vert/jaune modéré, rouge/violet très fort),
on voit le déplacement des averses et orages en quasi temps réel.
Les chiffres (mm, mm/h, %) complètent ces infos :
mm = quantité totale,
mm/h = intensité,
% = probabilité de pluie.
Sur les cartes “pros” :
fronts indiquent les zones propices à la pluie,
isohyètes tracent des lignes d’égale quantité de pluie,
des codes couleur supplémentaires distinguent les types de précipitations.
En bref :
entre les symboles, les couleurs et les chiffres, une carte météo te raconte où, quand, combien et parfois comment la pluie va tomber… à toi de savoir la lire pour décider si tu prends le parapluie ou pas !
